石墨电极，是指以石油焦、沥青焦为骨料，煤沥青为黏结剂，经过原料煅烧、破碎磨粉、配料、混捏、成型、焙烧、浸渍、石墨化和机械加工等工序而制成的一种耐高温石墨质导电材料。主要用于炼钢以及冶炼黄磷、工业硅磨料等，实在电炉中以电弧形式释放电能对炉料进行加热融化的导体。

电弧炼钢炉一般分为三类，普通功率电炉，高功率电炉，超高功率电炉。石墨电极分为普通功率石墨电极，高功率石墨电极和超高功率石墨电极。电极公称直径从78mm到700mm不等。

高功率石墨电极和超高功率石墨电极的物理化学特性均优于普通功率石墨电极，如电阻率较低，体积密度较大，及机械强度较高，线膨胀系数小，抗氧化性能优良等。